Flores para Algernon

A história acompanha Charlie Gordon, um homem de 32 anos com uma grave deficiência intelectual e um QI de apenas 68. Apesar das suas limitações e de trabalhar como faxineiro em uma padaria onde todos zombam dele, Charlie tem uma bondade genuína e um desejo enorme de aprender a ler, escrever e "ficar inteligente" para ser aceito pelas pessoas. O seu esforço chama a atenção de dois cientistas que estão desenvolvendo uma cirurgia cerebral revolucionária capaz de triplicar o QI de um indivíduo.

Antes de testar o procedimento em humanos, os médicos realizaram a cirurgia no camundongo Algernon, que se tornou super inteligente e consegue resolver labirintos complexos num piscar de olhos. Charlie é escolhido para ser a primeira cobaia humana do experimento. O livro é inteiramente narrado por meio dos relatórios de progresso que Charlie é obrigado a escrever, e o leitor percebe a cirurgia funcionando através da evolução da escrita dele, que começa cheia de erros de ortografia e vai se tornando impecável.

Conforme o QI de Charlie salta para impressionantes 185, ele se transforma em um gênio absoluto, superando rapidamente a inteligência dos próprios cientistas que o operaram. Ele aprende dezenas de idiomas, domina a música, a matemática e as ciências clássicas. Só que esse ganho intelectual absurdo traz um preço terrível: Charlie começa a recuperar memórias reprimidas da sua infância dolorosa e percebe que as pessoas que ele considerava "amigos" na verdade o humilhavam e o usavam como chacota.

A inteligência genial isola Charlie do mundo. Ele descobre que os cientistas que ele via como deuses são, na verdade, homens limitados e arrogantes que o enxergam apenas como uma propriedade da pesquisa, e não como um ser humano com sentimentos. Para piorar, o seu amadurecimento emocional não acompanha a velocidade da sua mente, fazendo com que ele sinta extrema dificuldade em se relacionar e se apaixonar de forma saudável.

O grande nó na garganta da história acontece quando o comportamento do camundongo Algernon começa a mudar drasticamente (aqui acabou pra mim). O bichinho perde a inteligência, fica agressivo e esquece como resolver os labirintos, mostrando que os efeitos da cirurgia são temporários. Percebendo que o mesmo vai acontecer com ele, Charlie corre contra o tempo e usa a sua mente genial para estudar a própria falha do experimento, tentando descobrir quanto tempo de lucidez ainda lhe resta antes de começar a regredir.

No fim das contas, o livro é uma obra de arte devastadora sobre o que define a nossa humanidade. Daniel Keyes não entrega uma história de naves espaciais, mas uma ficção científica profundamente humana que faz o leitor chorar e repensar a forma como trata o próximo. É uma jornada inesquecível sobre a perda, a beleza das pequenas memórias e a importância de valorizar o coração de alguém acima de qualquer capacidade intelectual.

Como uma pessoa com deficiência, esse livro foi muito dificil de ser lido.